第20章 当众揭穿

晨雾彻底散尽，日头爬上紫禁城的飞檐，洒下明晃晃的日光，却照不进延禧宫上下人心底的寒意。

小允子带着两名可靠太监，押着面如死灰的宝鹃与那名景仁宫传信小太监，走在宫道上，宝鹃双腿发软，几乎是被拖拽着前行，方才在假山处的侥幸彻底消散，只剩赴死般的绝望。

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沈清辞与沈眉庄并肩走在前方，步履沉稳，手中紧紧攥着那封决定性的密信，一路首奔延禧宫。

按照后宫规矩，宫人背主通敌，需在主宫当众审讯、明正典刑，方能以儆效尤、震慑人心，这既是清理门户，也是向皇后党羽亮明态度，更是树立自身在后宫宫人心中的威信，容不得半分私了。

一行人刚踏入延禧宫正门，殿外当值的宫女太监便察觉气氛不对，个个垂首噤声，大气都不敢喘。

沈清辞当即吩咐小允子：“传我令，即刻召集延禧宫上至掌事太监，下至洒扫小宫女，全数到前院集合，一个都不准缺席，也不准随意走动传话。”

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令传下不过片刻，延禧宫一众宫人便战战兢兢聚在前院，黑压压跪了一片，人人低头盯着地面，指尖微微发抖，心知定然是出了天大的事。

不多时，安陵容身着一身浅粉宫装，在贴身大宫女的搀扶下缓步走出，面色苍白憔悴，眼底满是茫然怯懦，见院中阵仗，又看见被押在一旁的宝鹃，心头猛地一沉，脚步顿住，却不敢多问，只怯生生站在一旁。

她素来心思敏感，并非全然不知宝鹃私下与景仁宫往来，只是她依附皇后生存，自身无依无靠，即便察觉心腹有异，也不敢深究、不敢发作，只能装作不知，如今宝鹃东窗事发，她既心慌，又有一丝被背叛的悲凉，却唯独没有底气出面维护。

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沈清辞站在院中的青石阶上，身姿挺拔，语气清冷肃穆，目光缓缓扫过跪地的一众宫人，声音清亮，足以让在场每一个人听得清清楚楚：

“今日召集延禧宫上下，不为别事，只为处置一桩背主求荣、通敌卖主的重罪，也好让宫里上下都明白，在这紫禁城中，忠心事主是本分，吃里扒外、暗中构陷，唯有死路一条！”

话音落下，院中人更是吓得浑身紧绷，连呼吸都放轻，宝鹃瘫在地上，拼命摇头，嘴里喃喃着“奴才冤枉”，却再没了此前的底气，声音微弱得像蚊蚋。

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沈清辞懒得听她狡辩，抬手将那封油布密信展开，当众念出核心内容，从每日监视她的行踪医事，到密报盟友往来细节，再到请示皇后陷害栽赃的谋划，一字一句，清晰地传入每一个人耳中。

念罢，她将密信高举，让靠前的宫人能看清上面的字迹与记号，冷声开口：“这便是宝鹃通敌的铁证，上面是她亲手书写的笔迹，还有景仁宫专属的暗记，与她一同传信的景仁宫太监也己被擒，人证物证俱在，容不得半分抵赖！”

她转头看向安陵容，语气平和却带着不容置喙的力道：“安贵人，宝鹃是你身边的掌事大宫女，本该尽心伺候、守心如一，可她非但不念你的养育伺候之恩，反倒投靠皇后，暗中窥探延禧宫与后宫机密，甚至密谋构陷与你交好之人，这般叛徒，留着只会祸乱后宫、连累贵人，你说，该当何罪？”

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安陵容身子一颤，看着跪在地上狼狈不堪的宝鹃，又看向沈清辞手中确凿的证据，眼底闪过一丝挣扎，最终还是垂眸，声音微弱却清晰：“宝鹃犯下此等大罪，违背宫规，背主求荣，全凭姑娘与眉庄小主处置，本宫……无话可说。”

得到安陵容的默许，沈清辞不再犹豫，当即对着院中宫人朗声定罪：“宝鹃身为宫人，背主弃义，私通中宫眼线，窥探机密、构陷忠良，触犯后宫大忌，按宫规，当即杖毙，以儆效尤！那名景仁宫传信太监，一并杖责，发往辛者库为奴，永世不得出宫！”

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宝鹃闻言，彻底崩溃，趴在地上连连磕头，额头磕出鲜血，哭嚎着求饶：“奴才知错了！求小主饶命！求姑娘饶命！是皇后逼奴才的，奴才也是身不由己！求您们开恩，饶奴才一条性命啊！”

她哭喊声凄厉，在空旷的延禧宫前院回荡，听得一众宫人头皮发麻，个个吓得低头不语，不敢首视。

沈清辞面色冷然，丝毫不为所动：“身不由己，从不是背主求荣的借口。你既然选择投靠皇后、出卖机密，便该料到今日的下场，来人，行刑！”